¿ QUE ES LA INFLUENZA ?
La influenza es un virus que genera una enfermedad respiratoria aguda, es uno de los agentes causales de la gripa, las infecciones producidas por el virus de la influenza son más intensas, más prolongadas y pueden producir más complicaciones que las gripas producidas por otros virus relacionados.
Las personas de mayor edad, los niños o quienes padecen de enfermedades crónicas y/o debilitantes (Diabetes, enfermedades crónicas pulmonares, asma, pacientes en quimioterapia, enfermedades crónicas del corazón y de los riñones) son los más propensos a complicarse y generar hospitalizaciones.
¿COMO SE CONTAGIA ?
El virus de la influenza se propaga a través de los fluidos de la mucosas respiratorias (boca y nariz). Puede vivir más tiempo en el ambiente por lo que se puede contagiar al tocar cosas contaminadas y luego la nariz o la boca, sin lavarse las manos.
Por lo anterior es igual de importante el lavado de manos que el uso de tapabocas para disminuir el contagio por esta enfermedad.
El periodo de contagio va desde un día antes de iniciar los síntomas gripales hasta cinco días después de contraer la enfermedad, por esto la influenza genera epidemias, porque se puede contagiar a las personas de su alrededor, desde antes de sentirse enfermo.
¿COMO PUEDO PREVENIR LA ENFERMEDAD?
Para esta enfermedad existe vacuna, la cual debe ser administrada dos a tres semanas antes de que inicie la temporada invernal, cuando se presentan la mayor cantidad de casos.
En Colombia se han identificado dos periodos del año en los cuales hay mayor cantidad de infectados y mayor frecuencia de complicaciones.
El primer periodo inicia la primera semana de mayo y termina en junio, el segundo periodo inicia en la última semana de agosto y termina en diciembre. Por esta razón es muy importante vacunarse en abril una vez esté disponible la vacuna , para tener un cubrimiento completo a lo largo del año, de esta forma se previene una de las enfermedades respiratorias agudas que más complicaciones genera.
Durante la temporada invernal procure aumentar las medidas de higiene acostumbradas, lavado de manos, uso de pañuelos al toser o estornudar y en algunos ambientes cerrados el uso de tapabocas, que también son medidas útiles para disminuir la probabilidad de contraer enfermedades respiratorias infecciosas.
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